Τώρα, μετά τη λήξη της μεταγραφικής περιόδου, κατά τη διάρκεια της οποίας έγιναν αρκετές μεταγραφές υψηλού επιπέδου, θα θέλαμε το πρώτο σας σχόλιο. Μεγάλες μεταγραφές από την Αγγλική Premier League, όπου οι παίκτες λαμβάνουν εκατομμύρια, πιθανόν να καταλαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος του προϋπολογισμού σας; Πώς τους πείσατε να έρθουν;
Στην πραγματικότητα, ήμασταν αρκετά σοβαροί για τον προϋπολογισμό. Λάβαμε υπόψη τον κανόνα του Οικονομικού Fair Play, ο οποίος ελέγχεται αυστηρότερα στις μέρες μας, οπότε ας πούμε ότι προσπαθούμε να ζήσουμε μέσα στα πλαίσια μας. Μας βοήθησε πολύ ότι κατά τη διάρκεια του παραθύρου μεταγραφών μπορέσαμε να οργανώσουμε τις πωλήσεις και τους δανεισμούς των παικτών για ποσό άνω του 1 εκατομμυρίου ευρώ και υπογράψαμε μια νέα σύμβαση για τα τηλεοπτικά δικαιώματα, η οποία θα μπορεί να ανέλθει σε 1,5 εκατομμύρια ευρώ, και επίσης οι τοπικοί χορηγοί μας με τους οποίους υπογράψαμε συμφωνίες χορηγιών αξίας άνω του 1 εκατομμυρίου ευρώ. Δεν θέλω να κοιτάξω στην τσέπη των παικτών, κερδίζουν τα χρήματά τους με μεγάλη προσπάθεια, αλλά αν πάμε βαθύτερα στο θέμα, ο οικονομικός παράγοντας απέχει πολύ από το κύριο κίνητρο για αυτούς τους παίκτες. Πιστεύω ότι δεν είναι μεταξύ των 15 πιο ακριβοπληρωμένων παικτών στην Κύπρο. Είμαστε σε θέση να ανταγωνιστούμε στους μισθούς με τον ΑΠΟΕΛ, τον Απόλλωνα ή την Ομόνοια, αλλά δεν θέλουμε. Όπως ανέφερα, το κύριο κίνητρο για την προσέλκυση αυτών των παικτών ήταν μια ευκαιρία να συμμετάσχουν σε ένα νέο σχέδιο, να επεκτείνουν τη σταδιοδρομία τους, να απολαύσουν το βιοτικό επίπεδο και να γράψουν ιστορία με αυτήν την ομάδα.
Είναι ο προϋπολογισμός της ομάδας ανταγωνιστικός και πόσο διαφέρει από την περασμένη αγωνιστική περίοδο;
Ο προϋπολογισμός μας είναι αρκετά διαφανής, λαμβάνοντας υπόψη τις απαιτήσεις της Ομοσπονδίας. Πρέπει να δίνουμε αναφορά κάθε μήνα και δεν είναι μυστικό, το συνολικό ποσό είναι περίπου 3,7 εκατομμύρια. Έχει παραμείνει σχεδόν αμετάβλητος από το τελευταίο έτος, με εξαίρεση τους αριθμούς των εσόδων, οι οποίοι αυξήθηκαν. Ο συνολικός προϋπολογισμός μας και η μισθοδοσία είναι πολύ χαμηλότερα από αυτά του ΑΠΟΕΛ, του Απόλλωνα, της Ομόνοιας, της Ανόρθωσης ή της ΑΕΚ. Το έχουμε ισορροπημένο: οι μισθοί 8 παικτών στην ομάδα δεν ξεπερνούν τα 3-4 χιλιάδες ευρώ το μήνα, 7 παίκτες κερδίζουν λιγότερα από 2.000ευρώ, πράγμα που μας επιτρέπει να διαθέτουμε αρκετούς παίκτες με υψηλότερη προβολή. Νομίζω ότι οι συζητήσεις σχετικά με τεράστια έξοδα προέρχονται από τους ανταγωνιστές μας και από εκείνους που δεν θέλουν να παραδεχτούν ότι είναι δυνατό κάποιοι να διαχειριστούν αποτελεσματικά τα χρήματα τους. Πιστεύω ότι βρισκόμαστε στην κορυφαία τριάδα κρίνοντας από την ποιότητα των παικτών, ωστόσο ο προϋπολογισμός μας απέχει πολύ από τους 5 πρώτους. Επίσης πληρώσαμε πολύ λιγότερα σε μάνατζερ από οποιονδήποτε άλλον. Και αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμάς.
Όπως πάντα λέμε, οι άνθρωποι είναι εκείνοι που παίζουν στον κάθε αγώνα, όχι τα χρήματα και οι προβολές και ελπίζουμε ότι βρήκαμε μια ισορροπία μεταξύ των νέων και της εμπειρίας και είμαστε έτοιμοι να δώσουμε τη μάχη απέναντι στους παίκτες των άλλων ομάδων.
Πείτε μας λίγο για τους νεοφερμένους ποδοσφαιριστές και τι μπορούμε να περιμένουμε από αυτούς;
Τώρα έχουμε πολλούς παίχτες εθνικών ομάδων, τόσο από την πρώτη όσο και από τις ομάδες νέων, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας, της Κύπρου, της Σλοβακίας, της Σλοβενίας, της Γαλλίας U21, του Πράσινου Ακρωτηρίου, του Μάλι, της Ρωσίας U21, της Φινλανδίας, της Σουηδίας, της Νορβηγίας, της Αργεντινής U21, της Νιγηρίας, και της Αγκόλα. Και για να είμαστε ειλικρινείς, είμαστε υπερήφανοι που όλοι επέλεξαν την Πάφο. Έχουμε παίκτες από όλα τα κορυφαία 7 ποδοσφαιρικά πρωταθλήματα στην Ευρώπη: Αγγλία, Γερμανία, Ολλανδία, Γαλλία, Ισπανία, Πορτογαλία, και Βέλγιο. Αυτό δείχνει ένα επίπεδο, αλλά φυσικά, στην Κύπρο, θα πρέπει να αποδείξουν τις δεξιότητές τους από το μηδέν. Δεν χρειάζεται να συστήσουμε Puncheon, Sako ή Williams, έχουν δείξει με τη σταδιοδρομία τους ότι είναι παίκτες υψηλού επιπέδου και θα γίνουν οι ηγέτες των ομάδων για τουλάχιστον αρκετά χρόνια.
Πιστεύω η ομοσπονδία και η Κύπρος γενικότερα πρέπει να εκτιμήσουν και να σεβαστούν αυτό το γεγονός ότι ανοίγουμε μία νέα εποχή στο Κυπριακό ποδόσφαιρο, όταν παίκτες από κορυφαία πρωταθλήματα στον κόσμο έρχονται απευθείας στην Κύπρο. Νομίζω είναι μία μεγάλη προωθητική κίνηση για όλη την Κύπρο.
Υπήρχαν μεταγραφές που τελικά δεν έγιναν; Μετανιώσατε για κάτι;
Γιατί να συζητήσουμε τι δεν λειτούργησε; Θα βγάλουμε τα συμπεράσματά μας και θα μάθουμε να το κάνουμε καλύτερα. Λυπάμαι που έπρεπε να αποχωριστούμε με τον Folprecht, τον αρχηγό μας από πέρυσι. Έδειξε με τη στάση και το παράδειγμα του ότι είναι καλός ποδοσφαιριστής και αξιοπρεπής άνθρωπος, αλλά δυστυχώς δεν βρήκε θέση στα νέα πλάνα παιχνιδιού και στις συνθήκες ανταγωνισμού, οπότε έπρεπε να τον παραχωρήσουμε ως δανεικό.
Σε γενικές γραμμές, πώς αξιολογείτε αυτή τη μεταγραφική περίοδο;
Δεδομένου ότι είμαστε όλοι μαξιμαλιστές, πιστεύω ότι η μεταγραφική αυτή δεν ήταν απόλυτα επιτυχής για εμάς. Αυτό επηρεάστηκε από πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του σκληρού Financial Fair Play, με το οποίο συμμορφωνόμαστε πλήρως, και την έλλειψη ενός τεχνικού διευθυντή, αλλά και ενός τμήματος ανίχνευσης χωρίς εμπειρία (αυτή ήταν η πρώτη τους μεταγραφική περίοδος), αλλά με την λήξη της τα καταφέραμε, και όπως φαίνεται, ήμασταν σε θέση να κάνουμε αρκετές σοβαρές μεταγραφές. Αν και θέλω να σημειώσω ότι ακόμα και για ένα άτομο που δεν είχε μπει τόσο βαθιά στην διαδικασία μεταγραφών, παρόλα αυτά καταναλώθηκε πολύ ενέργεια και συναισθήματα. Ως εκ τούτου, θα δώσω ένα άξιο 3 στα 5, αν και το τελικό αποτέλεσμα θα μπορέσουμε να το δούμε στο τέλος της σεζόν. Ελπίζουμε ότι τα επόμενα μεταγραφικά παράθυρα θα είναι πιο επιτυχημένα.
Υπάρχουν σχέδια για το επόμενο έτος ή για το χειμώνα; Θα αυξήσετε τον προϋπολογισμό; Να περιμένουμε κι άλλα σπουδαία ονόματα στην Πάφο;
Όπως είπα, προσπαθούμε να οικοδομήσουμε μια επιχειρηματική δομή, αντί να ξοδεύουμε μόνο χρήματα. Τώρα, για να είμαστε στο επόμενο στάδιο, μας λείπει το χρηματικό έπαθλο από προκρίσεις σε Europa ή Champions League (δεν μιλάμε για ομίλους ακόμα). Θα αποφασίσουμε ανάλογα με την εκπλήρωση των στόχων αυτής της περιόδου. Οι δραστηριότητές μας προοδεύουν, και δεν χρειάζεται να περιμένει κανείς απότομες και απερίσκεπτες αποφάσεις από εμάς. Είμαι βέβαιος ότι κατά τη διάρκεια αυτού του έτους θα έχουμε αρκετά χρήματα από την πώληση παικτών και από τις νέες συμφωνίες εταιρικής σχέσης.
Αλλά ας σκεφτούμε το σήμερα και να επικεντρωθούμε στο παρόν, όχι στο μέλλον. Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με το γεγονός ότι περίπου 4000 άτομα ήρθαν στον πρώτο αγώνα μας. Ας γράψουμε την ιστορία μαζί, ελάτε στο γήπεδο, φωνάξτε για μας!
Now, the transfer window, during which several high-profile transfers were made, is closed and we would like to get some comment on its results. Some big transfers from the English Premier League, where players receive millions, probably can take up most of your budget? How did you persuade them?
In fact, we were quite serious about the budget. We took into account the Financial Fair Play rule, which is controlled stricter nowadays, so let’s say we try to live within our means. It helped us a lot that during the transfer window we were able to organize the sales and loans of players for the amount of more than 1 million euro, and signed a new TV contract, which, as a result, could amount to 1.5 million euro and our local sponsors who signed contracts worth more than 1 million Euro. I don’t want to look into the pocket of the players, they earn their money with great effort, and very hard work , but if we go deeper into the issue, the financial factor was far from the main motivation for these players. I believe they are not among the 15 most paid players in Cyprus. We are able to compete with APOEL, Apollon or Omonia in salaries, but we do not want. We have our own way. As I mentioned, the main motivation to attract those players was an opportunity to be involved in a new project, to extend their careers, to enjoy the standard of living, and to make the history of this team.
Is the team’s budget competitive and how much does it differ from the last year?
Our budget is quite transparent given the requirements of the Federation. We must report monthly and it is not a secret, the total amount is around 3.7 million. It has remained almost unchanged since the last year, with the exception of revenue numbers, which increased. Our budget in total and the payroll are much lower than those of APOEL, Apollonas, Omonia, Anorthosis or AEK. We have it fairly balanced: the salaries of 8 players on the team are no more than 3-4 thousand euro per month, 7 players earn less than 2,000, which allows us to afford several players with a higher status. I think the discussions about huge expenses are coming from our competitors and those who do not want to admit that it’s possible to manage money efficiently. I believe we are in the top 3 judging by the quality of the players; however our budget is far from the top 5. And important point , we paid less agents commission than anyone else. This is important for us as well.
As we always say, people are the ones who play on the field, not money and statuses, and we hope that we have found a balance between youth and experience and are ready to give battle to players of other teams.
Tell us a little about the newcomers and what can we expect from them?
Now we have a lot of national team players, from both first and youth teams, including Greece, Cyprus, Slovakia, Slovenia, France U21, Cape Verde, Mali, Russia U21, Finland, Sweden, Norway, Latvia, Argentina U21, Nigeria, USA, Japan and Angola. And to be honest, we are proud that they all chose Pafos. We have players from every of the top 7 football leagues in Europe: England, Germany, Holland, France, Spain, Portugal and Belgium. This shows a certain level as well, but naturally, in Cyprus, they will have to prove their skills from scratch. We don’t need to introduce Puncheon, Sako or Williams, they have showed with their careers that they are high-level players, and shall become the team leaders for at least several years. I think league and Cyprus need appreciate and respect the fact that we have opened new era in Cyprus football , when players from Top Division of Best League in the world come directly to Cyprus. I think it’s big marketing and promotion for all of Cyprus.
Were there any transfers that didn’t work out, were there any regrets?
Why to discuss what did not work out? We shall draw our conclusions and learn to do it better. I regret that we had to part with Folprecht, our captain since last year. He showed by his attitude and example that he is a good football player and a decent person, but unfortunately, he did not find a place in the new coaching schemes and in the conditions of competition, so we had to loan him out.
In general, how do you rate this transfer window?
Since we are all maximalists, I believe that the transfer company was not an absolute success for us. This was influenced by a lot of moments, including the tough Financial Fair Play, which we fully comply with, and the lack of a sports director, as well as yet low experienced scouting department (this is their first transfer window), but by the end of the window we pulled ourselves together and, as the flag says, were able to make quite a few serious transfers. Although I want to note that for a person who didn’t dive that deeply in the transfer company before, it took a lot of energy and emotions. Therefore, I will give us a solid 3 out of 5, though the final rate we will be able to see by the end of the season. We hope the next windows will be more successful.
Are there any plans for the next year or for the winter? Will you increase the budget? Do we have to expect more big names in Pafos?
As I said, we are trying to build a business structure, rather than just to spend money. Now, to be in plus, we lack the prize money from qualifications in the Europa or Champions League (not talking about the group stage yet). We will make a decision depending on the fulfillment of the tasks of this season. But our movement is progressive, no need to expect abrupt and not thought-through decisions from us. I am sure that during this year we will make good money on the sale of players and new partnership agreements.
But let’s think about today and focus on the present, not the future. We are very pleased with the fact that about 4000 people came to our first match. Let’s make history together, come to the stadium and cheer for us!